据《华盛顿邮报》10日报道，美国尼亚加拉瀑布地区驻扎着一支隶属纽约国民警卫队的特殊部队，他们数年时间的训练是为了美军最严峻的任务之一做准备: 找到并带回在化学武器袭击、自然灾害或其他大规模悲剧发生时丧生人员的尸体。

而在3月21日，这支部队收到部署命令，被派去做一项训练中没有预料到的工作。

由于新冠病毒的传播，纽约市面临着越来越严重的紧急情况，不仅仅是医院急诊室和重症监护病房面临危机，收尸工作也遇到巨大挑战：该市工作人员面对没有医护看护或情况不明情况下出现的死者尸体，感到不知所措。

因此这一美军部队接到命令援助纽约。部队中24岁的上士加布里埃尔·贝利纳，平时在一家老年护理机构做护士，他说: “当我们训练时，从来没有想过训练的情景会在现实生活中成真。当我们外出训练时，更多的是针对化学战……所以，（这次部署）真是开了眼界。”

贝利纳和她的战友们把一具又一具尸体抬出纽约市的住宅和公寓楼。有些官兵在没有电梯的情况下，沿着狭窄的楼梯，搬运100公斤的尸体。两个多星期以来，他们一直在工作，从早上8点到晚上8点，轮班12个小时，以两名士兵和一名纽约验尸官组成的小组为单位执行任务。

超过28400名国民警卫队队员被部署在美国各地，作为应对疫情大流行的一部分。他们帮助建立临时医院，在测试地点为人群做口鼻取样，并运送口罩、医疗用品和食物。但很少有人比这些来自尼亚加拉瀑布的特种部队士兵承担的任务更加艰巨。

美国国民警卫队正在协助首席法医办公室的相关工作。后者过去通常会在正常的一天里收集约25具尸体，现在最多需要收集150具尸体。该部门近日发布了数十个招聘广告，以求进一步扩大员工规模。

纽约市长白思豪接受采访时，描述了纽约市每天有100到200名在家中或其他非医院地点的死者需要收尸服务： “想想这对这些家庭意味着什么，想想他们正在经历的痛苦，”

德布拉西奥说： “毫无疑问，是新型冠状病毒在导致这一现象。在正常时期，我们从未见过这样的事情。”

如今纽约这座城市的殡仪馆人满为患。在布鲁克林绿点经营着一家殡仪馆的大都会殡仪师协会会长约翰·达里恩佐说: “我们过去已经为禽流感进行了训练。我们接受过对付埃博拉病毒的训练。那些噩梦从未成真……没有人意识到（这次疫情）规模之大。”

纽约市有850多万人口，是美国受灾最严重的地区。据该市卫生部门的数据，截至周四，该市已有87725例确诊病例，其中包括21571例住院治疗病例，4778人死亡。

这些统计数据可能并不完全包括了纽约在家中死亡的人数。